杏果の卒業

最初に聞いた時は，発表の1週間後に卒業するということで，週刊誌報道か，あるいは深刻な病気かと考えてしまった。しかしブログ発表文も，その後の配信での本人達からの情報でも，とにかく「普通の女の子に」ということなので，そういうことなのだと受け止めることにする。

「普通の女の子に」というのは，来るべき時が来たという感じがする。山口百恵が引退したのも，キャンディーズが「普通の女の子に」と発表したのも，今回の杏果と同じ22歳頃。そういう年頃である。

ももクロにはいくつかの転換期がある。2010年あかり脱退。2012年米子の夜。2012年紅白出場。2014年国立ライブ。そしてあまり語られないけど，2017年春，杏果が大学を卒業し全員がプロに。

国立での夏菜子による「笑顔宣言」。「みんなを笑顔にする」といったその「みんな」の中に自分たちが含まれているのか。杏果卒業にあたって夏菜子が言った「仕事のことを除けば，1人の女の子として杏果の決断を全力で応援したい」というのは，杏果も「みんな」の1人なんだということ。

自分たちは「みんな」を笑顔にしたい，でもそんな自分たちも「みんな」であって，笑顔でいたい。その葛藤はZ女戦争で歌われている。みんなと同じ普通の女の子でいたい自分と，みんなの普通を守るために戦う自分の相克。

全員が（学校を卒業し）プロになったことで「みんな」との接点が減り，自分の中で「普通の女の子」像を描くことが困難になっていく。特に杏果は幼少期から芸能活動に従事しており「普通の女の子」であったことが無い。学校で触れ合う同級生に「普通の女の子」を感じながら暮らしていたのだろう。その「鏡」を失った2017年春。そこから卒業までが1年。


ももクロとは何か，ってのは色々な議論があるけども，川上マネージャーは作詞担当に対して「ある程度の要望や縛りは設定している」と言っていて，そんな歌詞が一貫して伝えているメッセージは，「努力の先に何かが約束されているわけではないけど，やらなきゃ何もはじまらないからやってみよう」「やるからには全力で，その方が楽しい」「頑張れない時は休んだって良いんだよ」「自分たちはいつでも楽しくやってるから，楽しそうと思ったら一緒にやろうよ」ということなのだ。

だから杏果が「普通の女の子になりたい」と思った時に，それを全力で目指すことこそが「ももクロ」だし，それを全力で応援することこそが「ももクロ」なのだ。杏果がももクロで無くなることが一番ももクロらしいことなのだ。

違和感や痛みは脱皮のタイミングかも
もう止めないよ，止められないよ，あかりが決めた道だもん
どんな物語も誰かの希望のカケラ
どうか諦めず，希望をその胸に