なんの研究をしているんですか

外回りをしていると「なんの研究をしているか」を聞かれる場面が多い。
初手では「海に行って深海を調査しているんです」と回答している。
しかし中には「それで？なにを？」と踏み込んでくる人もいる。
とても面倒くさい。
別になんでもいいやん。

所内でも言われる。
専門家同士でもあるわけで、具体的な話をせねばならない。
でも、具体的に何かをやっているわけではないので、回答に困る。

自分だけの研究テーマを持って、それに取り組む生活は、もう止めている。
そもそも興味がないのが1番だが、それでもなお、研究者としてやるべきことがあるからだ。
実際、研究者として、今でもそれなりに忙しく暮らしている。

狭義には研究と言えないプロジェクトの職務に、それなりのエフォートを割いている。
そんなプロジェクトを遂行しつつ、これを研究にもすることが、ポイントだ。
プロジェクトには目的があって、そこには狭義の研究ではない要素も多い。
もちろん、プロジェクトには狭義の研究の要素もあるが、それは大きくないし、奨励もされない。
だからといって、研究自体は否定もされないし、それはそれで重要でもある。

ただし、自分自身では研究はしていないので、誰かが研究をすることになる。
研究の部分は、自分で研究をしたい人を巻き込んで、いわば「進めてもらう」。
そうして、プロジェクト推進と研究進捗の両立をマネージするのが、今の仕事だ。

身近で一緒に暮らしている人は、ボクの働きぶりを（なんとなく）理解してくれている。
みんな協力的だし、否定的な態度は（思っているかもしれないが）見せることはない。
しかし、すこし距離のある人からすれば、ボクは何もやっていないように見えるだろう。
仲介業とか代理業か、そういう仕事しかしていない（ように見える）からだ。

そんな働き方にあって、自分が大事にしていることがある。
共著論文でも、主著論文のようにしっかりと、原稿に貢献することだ。

著者としての貢献が十分に出来ない場合、著者となることを断っている。
内容が理解できないとか、原稿に目を通す時間がないとか、理由はその時々だが、基本は断る。
これが、自分は研究者だと言い張れるための、最後の一線だと思っている。
（あくまでプロジェクト職務と研究の兼ね合いの意味で）
これがあるからこそ、それなりの信頼を得て、協働できているのかもしれない。

なんか違う話になってきたな。
まぁいいや。